Nace en San Francisco de Cara (Edo. Aragua) el 22.8.1841.
Muere en La Mata Carmelera (Edo. Cojedes) el 16.4.1898.
Caudillo militar, político y 2 veces presidente de la
República, entre otros apodos fue conocido como el "Tigre de Santa
Inés" y "El Taita". Hijo de Leandro Crespo y de María Aquilina
Torres. Vivió su juventud en Parapara, pueblo llanero del Guárico, donde
aprendió a leer y a escribir. Su carrera en las armas la inició en marzo de
1858 como soldado raso en el Guárico bajo las órdenes del coronel José de
Jesús, el agachado, Donato Rodríguez y Zoilo Medrano; ascendiendo ya para el 17
de marzo de 1864 a general de brigada. El 18 de septiembre del mismo año se
casó en Parapara, con Jacinta Parejo, viuda de Ramón Silva. Su comienzo en la
vida política formal la inicio como Diputado a la Asamblea Legislativa del
estado Guárico (1864), siendo diputado principal por el mismo estado en el
Congreso Nacional (1865-1868). Al término de su gestión como diputado vuelve a
tomar las armas en contra de la Revolución Azul (1868-1870) y se destaca como
uno de los principales seguidores del presidente Antonio Guzmán Blanco, quien
lo asciende al grado de general en jefe de los Ejércitos de Venezuela
(4.12.1871). Se puede decir que a partir de su vinculación con Guzmán Blanco,
su carrera política experimenta un vertiginoso ascenso que en poco tiempo lo
llevará a la cumbre del poder. En tal sentido, tenemos que en 1871 fue jefe
civil y militar del Guárico; segundo designado de la Presidencia de la
República (16.4.1873) y Presidente del estado Guárico en 1874; ministro de
Guerra y Marina (14.8-9.1876 y 9.12.1876-4.1.1877); encargándose además del
Poder Ejecutivo en dos oportunidades (9.12.1876-14.12.1876 y
10.4.1877-20.4.1877).
Años después fue una de las figuras claves del movimiento
Reivindicador que propugnó el retorno de Guzmán Blanco al poder (1879), siendo
nombrado jefe civil y militar del territorio federal Maracay (1880) y
presidente del estado Guzmán Blanco (1882). Postulado como candidato
presidencial para suceder en el poder a Guzmán Blanco, Crespo es elegido por el
Consejo Federal para la Primera Magistratura (14.4.1884), de acuerdo con el
artículo 62 de la Constitución de 1881. El 27 de abril, prestó juramento ante
el Congreso, correspondiéndole ser Presidente de la República hasta 1886, fecha
en que una vez cumplidas las formalidades entrega de nuevo el poder al mismo
Guzmán Blanco, a través de su representante Manuel Antonio Diez. En tal
sentido, el Congreso premió su lealtad con el título de Héroe del Deber
Cumplido, el 29 de abril de 1886. En 1888, ante la política de reacción
antiguzmancista propiciada por el nuevo presidente Juan Pablo Rojas Paúl, Crespo
decide viajar a Trinidad donde prepara un alzamiento. No obstante, la intentona
fracasa y junto con sus seguidores, es arrestado a bordo de la goleta Ana
Jacinta (2.12.1888) y trasladado a La Rotunda (Caracas), de donde sale a los
pocos días, rumbo al exilio (1889-1890).
Senador por el estado Guárico (1890-1892), se opuso al
movimiento continuista del presidente Raimundo Andueza Palacio, liderando la
llamada Revolución Legalista (marzo-octubre 1892). Una vez triunfante este
movimiento insurreccional, ocupa Caracas el 7 de octubre del mismo año y se
encarga del Poder Ejecutivo Nacional. El 16 de junio de 1893, pone ejecútese a
una nueva Constitución que establecerá en su artículo 63, la votación directa y
secreta, además de períodos de 4 años (artículo 71). En febrero de 1894, al
obtener 349.447 a su favor es electo Presidente de la República juramentándose
el 14 de marzo, gobernando hasta el 20 de febrero de 1898. Sobrio, abstemio,
cojo de la pierna derecha por herida de guerra, fiel a Misia Jacinta, no muy
escrupuloso en el manejo del erario nacional, Crespo se convirtió luego del
retiro del escenario político venezolano de Guzmán Blanco, en el jefe supremo
del Partido Liberal Amarillo y dominó la vida política de Venezuela en la
última década del siglo XIX. En 1897, apoya la candidatura del general Ignacio
Andrade para las elecciones presidenciales a realizarse en septiembre de ese
año. No obstante, la victoria de Andrade en unos comicios electorales tildados
de fraudulentos, provoca la irrupción del movimiento armado liderado por el
general José Manuel Hernández, el Mocho, conocido como la Revolución de Queipa.
Por tal motivo, Crespo en su rol de caudillo mayor decide ser el mismo el que
ponga fin a dicho alzamiento, encontrando la muerte en el sitio de La Mata
Carmelera (Edo. Cojedes) a manos de un tirador apostado en un árbol. Aunque
siempre se ha dicho que la bala que mató a Crespo provino del rifle de uno de
los partidarios del Mocho Hernández, sin embargo, un rumor no confirmado a
través de la historia asoma la posibilidad de que el proyectil que cegó la vida
del "Tigre de Santa Inés", hubiese sido disparado por un enemigo
político infiltrado dentro de sus propias filas. Como último aspecto
relacionado con la vida de Crespo, tenemos que al igual que muchos personajes
importantes de la Historia venezolana, estuvo vinculado a la masonería, siendo
masón en grado 33 y Gran Maestro del Gran Oriente. Sus restos reposan en el
Cementerio General del Sur en Caracas, desde el 24 de abril de 1898.
Como fue El Quinquenio
Este período de 5
años consistió la segunda oportunidad de ejercer el poder de Antonio Guzmán
Blanco. Luego de la denominada Revolución Reivindicadora, tomó el poder el 26
de febrero de 1879
La Revolución Reivindicadora fue un
movimiento surgido luego de la muerte de Francisco Linares Alcántara, y tuvo
como objetivo devolver el poder al "Ilustre Americano", Antonio
Guzmán Blanco.
El gobierno de
Caracas puso resistencia ante esta arremetido liberal; sin embargo fueron
derrotados en la batalla de la Victoria, el 6 de febrero de 1879.
El 13 de febrero de ese mismo año, las
tropas libertadoras entraron a Caracas y el 21 de febrero, Guzmán Blanco llegó
al país y luego tomó el poder por segunda vez.
Durante este período se desarrollaron
políticas de construcción de ferrocarriles, para las cuales se firmaron
contratos para la construcción de ferrocarril Caracas - La Guaira y el Valencia
- Puerto Cabello. Estos contratos eran costosos para la Nación.
En 1880 el Telégrafo era uno de los
servicios más importantes que prestaba el Estado a sus ciudadanos; existían
estaciones en Caracas, La Guaira, Petare, Los Teques, entre otros.
El
gobierno de Caracas puso resistencia ante esta arremetido liberal; sin embargo
fueron derrotados en la batalla de la Victoria, el 6 de febrero de 1879.
El 13 de febrero de ese mismo año, las tropas libertadoras entraron a Caracas y el 21 de febrero, Guzmán Blanco llegó al país y luego tomó el poder por segunda vez.
El 13 de febrero de ese mismo año, las tropas libertadoras entraron a Caracas y el 21 de febrero, Guzmán Blanco llegó al país y luego tomó el poder por segunda vez.
Durante este período se desarrollaron políticas de construcción de
ferrocarriles, para las cuales se firmaron contratos para la construcción de
ferrocarril Caracas - La Guaira y el Valencia - Puerto Cabello. Estos contratos
eran costosos para la Nación.
En 1880 el Telégrafo era uno de los servicios más importantes que prestaba el
Estado a sus ciudadanos; existían estaciones en Caracas, La Guaira, Petare, Los
Teques, entre otros.
Para 1883 el teléfono estaba comenzando sus pasos en Venezuela; La empresa
norteamericana Inter-Continental Telephone Company pidió al ejecutivo permiso
para instalar unos aparatos telefónicos de prueba.Dicha innovación fue muy
popular y fue inaugurada la primera línea telefónica.
Durante esta época la minería tuvo un auge, ya que se agregaron a los productos
de exportación. El cobre y el oro incrementaron su producción con el desarrollo
de los ferrocarriles.
La finalizar el segundo gobierno de Guzmán, el país estaba inmerso en una
profunda crisis económica causada por la baja en los precios del café.
¿Que sucedio en la Revolucion Legalista?
La
Revolución Legalista fue un movimiento de insurrección armada que comenzó el 11
de marzo de 1892 contra el entonces presidente de Venezuela, Raimundo Andueza
Palacio. Este movimiento fue dirigido por el General Joaquín Crespo, quien
había sido Ministro de Guerra y Marina durante el gobierno de Antonio Guzmán
Blanco (1884), luego elegido senador, y posteriormente designado por el
Congreso como Presidente de la República para el período 1884-1886. Ese día,
Crespo salió del Hato "El Totumo", ubicado en Guárico, y sus acciones
fueron propagándose inmediatamente por todo el país.
El
movimiento de insurrección tomó el nombre de Revolución Legalista, porque quienes
la integraban estaban en desacuerdo con las nuevas reformas de la Constitución
que había propuesto el gobierno de Andueza Palacio, ya que ésta prolongaba el
mandato presidencial a cuatro años, y por tanto era considerada como una medida
continuista. El presidente Andueza designó a Sebastián Casañas como Comandante
del Ejército para que sofocara las acciones insurrectas encabezadas por Crespo,
pero éste fracasó en su intento.
En la
Revolución Legalista también participaron Ramón Guerra, Wenceslao Casado y José
Manuel Hernández, conocido como el Mocho Hernández. Ellos, junto con Crespo y
otros hombres, proponían crear un Consejo de Gobierno que tuviera la potestad
de designar un presidente para que ejerciera funciones por dos años, tal como
lo contemplaba la Constitución de 1881.
Esta
revolución finalizó el 6 de octubre de 1892, cuando el General Crespo entró a
Caracas, y tomó el control del poder político en el país. Al día siguiente,
asumió la presidencia de lo que sería su segundo mandato (1892-1898).
